L’objet de ce séminaire est de soumettre à l’analyse l’historiographie de la photographie ancienne depuis les années 1960. À l’approche des célébrations du cent cinquantenaire en 1989, la reconnaissance institutionnelle du médium ne fait qu’accroître la popularité de la photographie du XIXe siècle qui semble faire l’objet d’une réelle découverte de la part du musée comme du marché. Ainsi à partir de 1961, s’organise en Europe et aux États-Unis une série de manifestations, d’expositions et de publications d’ouvrages ayant pour but d’écrire une histoire de la photographie et d’en établir les canons auprès d’un public toujours plus nombreux. En nous appuyant notamment sur une lecture critique du catalogue de Peter Galassi, Before Photography (Moma, 1981), et en établissant la chronologie des manifestations et publications, nous examinerons la diversité des approches, inspirées notamment du modernisme américain, et étudierons comment ces stratégies s’appuient sur une lecture sous influence de l’histoire de la photographie.